Una pròtesi s'utilitza per reforçar una o diverses dents existents, o per suplir-ne l'absència. Les pròtesis es poden dividir en 2 grups: Pròtesi fixa o pròtesi extraïble.

Pròtesis fixes

Carilles adhesives

Estan indicats en cas de discromia profunda o irregular (alteració del color de la dent) resistent a les tècniques de blanqueig. Es redueix el volum de la dent a la part anterior, sota anestèsia local si la dent és viva, i es pren una impressió. A continuació, el tècnic del laboratori protètic crea una carilla que s'ajusta a la forma i el color de les dents veïnes, segons les nostres indicacions i fotografies. Aquesta carilla pot ser de resina composta o de ceràmica. S'enganxarà a la superfície de la dent, restaurant-ne el volum original.

Incrustacions

Són el límit entre l'odontologia conservadora i la protètica. Són farcits de cavitats, generalment de gran volum, realitzats al laboratori. Les incrustacions poden ésser d'or, resina composta o ceràmica. Se cimenten a la boca, assegurant un tancament hermètic entre la dent i l'empaste, així com una perfecta restitució de l'anatomia.

Nucli d'incrustació o falsos monyons

Són peces dissenyades per reconstruir el volum de la dent abans de coronar-lo, en cas de càries greu. S'ancoren a les arrels de les dents mitjançant una barra, de vegades anomenat pivot. Els materials utilitzats poden ser de resina composta, amb barres de carboni o fibra de vidre, o de metall: níquel-crom o or.

Corones

Poden utilitzar-se per reforçar una dent danyada o massa tacada, o per corregir fins a cert punt un defecte de forma o una mala posició de la dent. Hem de reduir el volum de la dent, sota anestèsia local en el cas d'una dent viva, i després prendre una impressió del monyó obtingut, així com de les dents veïnes i del maxil·lar oposat. A continuació, el protètic dental crea una corona que encaixa perfectament amb el monyó, les dents adjacents i els antagonistes. Aquesta corona sol ser de ceràmica, cosa que permet adaptar el to. Si l'alçada disponible entre les dues arcades és massa baixa i el gruix de la ceràmica és massa fi i, per tant, fràgil, aquestes corones són de metall, preciós o no. Les corones també poden cobrir un pilar cargolat a un implant que substitueix una dent natural. En alguns casos es pot cargolar directament sobre l'implant, sense pilar intermedi.

Ponts

Permeten substituir una o més dents absents de forma fixa, sense crear un volum addicional, com en el cas d'una pròtesi removible. Per tant, la pròtesi s'integra ràpidament a l'esquema de l'organisme i no representa un cos estrany.

El pont es recolza en pilars a banda i banda de la zona edèntula. Aquests pilars poden ser dents naturals o pilars suportats per implants. Quan els pilars són dents naturals, cal preparar-los prèviament per reduir-ne el volum, cosa que a vegades requereix desvitalitzar-los. Un dels principals desavantatges de la tècnica dels ponts és que es compromet la integritat d'una dent sa per utilitzar-lo com a pilar, cosa que es pot evitar avui dia col·locant implants al lloc de les dents perdudes.

Els implants, quan són possibles, també permeten evitar la sobrecàrrega de les dents naturals: en el cas dels ponts tradicionals, la dent de suport no només fa la feina que li correspon, sinó també la de les dents a què substitueix, amb un efecte addicional de voladís. Això perjudica el pronòstic a llarg termini daquestes pròtesis. Això no obstant, els ponts continuen sent una solució protèsica en els casos en què és impossible, des del punt de vista anatòmic, mèdic o econòmic, col·locar implants, o quan és convenient per al pacient.